Το Κονκλάβιο των Καρδιναλίων για την Εκλογή Νέου Ποντίφικα
Το Κονκλάβιο που θα αναδείξει τον διάδοχο του πάπα Φραγκίσκου θα αποτελείται από 135 καρδινάλιους, με μέση ηλικία τα 70 χρόνια. Αυτή τη φορά σημειώνεται μείωση στους εκπροσώπους της Ευρώπης, και ειδικότερα της Ιταλίας, αν και εξακολουθούν να διατηρούν την πλειοψηφία.
Το σύνολο των εκλεκτόρων περιλαμβάνει κατά κύριο λόγο καρδινάλους που διορίστηκαν από τον αποθανόντα πάπα. Ο μέγιστος αριθμός συμμετοχής στο Κολλέγιο των Καρδιναλίων είναι τα 80 έτη, με αποτέλεσμα 117 καρδινάλιοι να μην μπορούν να συμμετάσχουν στη διαδικασία ψηφοφορίας που θα διεξαχθεί στις αρχές Μαΐου.
Ο Διεθνής Χαρακτήρας του Κονκλάβιου
Από τους 135 εκλέκτορες, οι 53 προέρχονται από την Ευρώπη, αποτελώντας το 39% του συνόλου. Συγκριτικά με το 2013, όπου οι ευρωπαϊκοί καρδινάλιοι ανέρχονταν σε 60 από τους 115 (52%), η τρέχουσα εκπροσώπηση δείχνει την εξελισσόμενη δομή του Κολλεγίου.
Μετά την Ευρώπη, οι μεγαλύτερες αντιπροσωπείες προέρχονται από την Ασία (23), την Κεντρική Αμερική (21), την Αφρική (18), τη Βόρεια Αμερική (16) και την Ωκεανία (4), σύμφωνα με στοιχεία της Αγίας Έδρας.
Η Κατανομή των Καρδινάλιων ανά Χώρα
Η Ιταλία συνεχίζει να είναι η χώρα με τους περισσότερους καρδινάλιους, με συνολικά 17. Κατά το 2013, η Ιταλία διέθετε 28 εκλέκτορες. Ακολουθούν οι Ηνωμένες Πολιτείες με 10 καρδινάλιους και η Βραζιλία με 7, συμπληρώνοντας την τριάδα χωρών με τη μεγαλύτερη εκπροσώπηση. Γαλλία και Ισπανία προσφέρουν από 5 καρδινάλιους η καθεμία.
Η Αργεντινή, χώρα καταγωγής του πάπα Φραγκίσκου, εκπροσωπείται από τέσσερις καρδινάλιους, όπως επίσης και ο Καναδάς, η Ινδία, η Πολωνία και η Πορτογαλία.
Αξιοσημείωτο είναι ότι η Ακτή Ελεφαντοστού είναι η μοναδική αφρικανική χώρα που διαθέτει περισσότερους από έναν καρδινάλιο, παρουσία δύο εκλεκτόρων.
Η Ηλικία και η Εκλογική Διαδικασία
Η μέση ηλικία των εκλεκτόρων είναι 70 χρόνια και 4 μήνες. Ο μεγαλύτερος είναι ο Κάρλος Οσόρο Σιέρα, αρχιεπίσκοπος της Μαδρίτης, ο οποίος θα γιορτάσει τα 80 του χρόνια στις 16 Μαΐου. Αντίθετα, ο νεότερος συμμετέχων είναι ο Μίκολα Μπίτσοκ, αρχιεπίσκοπος της Μελβούρνης, με 45 χρόνια, 2 μήνες και 69 ημέρες, ο οποίος ήταν καρδιναλίος μόλις τον περασμένο Δεκέμβριο.
Συνολικά, από τους 135 εκλέκτορες, οι 108 διορίστηκαν από τον πάπα Φραγκίσκο. Αυτά περιλαμβάνουν 40 στην Ευρώπη, 20 στην Ασία, 19 στην Κεντρική και Νότια Αμερική, 15 στην Αφρική, 10 στη Βόρεια Αμερική και 4 στην Ωκεανία. Επιπλέον, 22 καρδινάλιοι διορίστηκαν από τον πάπα Βενέδικτο ΙΣτ΄, ενώ οι υπόλοιποι πέντε από τον Ιωάννη-Παύλο Β΄.