Η Συναρπαστική Πορεία του Χριστόδουλου Γαλανού

Ο Χριστόδουλος Γαλανός, γεννημένος το 1880 στον νομό Κοζάνης, επρόκειτο να γίνει μία από τις πιο εμβληματικές προσωπικότητες της ελληνικής παροικίας στην Αφρική. Δεν προερχόταν από μια εύπορη οικογένεια, αλλά οι αρχές της επιμονής και της σκληρής δουλειάς τον χαρακτήρισαν από νεαρή ηλικία. Στην τρυφερή ηλικία των 16 ετών, εγκατέλειψε την πατρίδα του και κατευθύνθηκε στο Πορτ Σάιντ της Αιγύπτου, ενώ σύντομα ακολούθησε την άγνωστη τότε οδό προς τη Γερμανική Ανατολική Αφρική.

Η πορεία του περιλάμβανε μια σειρά από ποικιλόμορφες επαγγελματικές εμπειρίες. Εργάστηκε ως εργολάβος σιδηροδρόμων, ξενοδοχοϋπάλληλος και μεταφορέας, δείχνοντας πάντα προτίμηση στις απαιτητικές και επικίνδυνες προκλήσεις. Καθώς κατασκεύαζε αγωγούς και γέφυρες σε ακατάλληλες περιοχές και μέσα στη ζούγκλα, αναδείχθηκε ως ο πιο σημαντικός Έλληνας εργολάβος της Τανγκανίκα, κερδίζοντας τον σεβασμό και την αναγνώριση.

Ωστόσο, η επιχειρηματική του δραστηριότητα δεν περιορίστηκε μόνο στην υποδομή· ο Γαλανός επενδύθηκε και στην γεωργία αποκτώντας εγκαταλελειμμένες φυτείες αγάβης, οι οποίες κάτω από τη φροντίδα του μετατράπηκαν σε παραγωγικές εκτάσεις. Μέσα σε μία δεκαετία, κατόρθωσε να ελέγξει μεγάλες εκτάσεις γης, φάρμες και να συμμετάσχει ενεργά στην παραγωγή καφέ, κερδίζοντας έτσι τον τίτλο του «πλουσιότερου μετανάστη της Τανγκανίκα».

Ο Γαλανός δεν είχε μόνο επιχειρηματικές φιλοδοξίες· ήταν επίσης γνωστός για τη γενναιοδωρία του. Είχε στενούς φίλους, συνεργάτες και τρεις γάμους, ενώ ολοένα και περισσότεροι τον αναγνώριζαν ως ένα άτομο που πάντα νοιαζόταν για τους άλλους. Όταν η Βρετανία αναζητούσε δωρητή για την ανέγερση ενός νέου ευρωπαϊκού νοσοκομείου στο Ναϊρόμπι, εκείνος προθυμοποιήθηκε να προσφέρει το μυθικό ποσό των 50.000 λιρών. Η αφοσίωσή του εκτιμήθηκε όχι μόνο από την κοινότητα, αλλά και προσωπικά από τη Πριγκίπισσα Ελισάβετ, η οποία τον ευχαρίστησε δημόσια. Η πτέρυγα του νοσοκομείου φέρει σήμερα το όνομά του: «Galanos Wing».

Η κληρονομιά του δεν περιορίστηκε στην Αφρική, αλλά επεκτάθηκε σε τρεις ηπείρους. Κατά την κατανομή της περιουσίας του, αναγνώρισε την αξία της προσφοράς στην κοινωνία. Ένα τμήμα της περιουσίας του διατέθηκε για να χτιστεί νοσοκομείο και σχολεία στη Βλάστη, ένα άλλο για γεωργική εκπαίδευση στην Τανζανία, και ένα τρίτο για την ανέγερση οίκου ευγηρίας για απόμαχους στρατιώτες στην Αγγλία, γνωστό ως Galanos House, το οποίο συνεχίζει να λειτουργεί μέχρι σήμερα στο Southam.

Ο Χριστόδουλος Γαλανός αποχώρησε από τη ζωή το 1957 στην Αθήνα, όπως ένα άγνωστο πρόσωπο για πολλούς. Μέχρι το 1960, τα οστά του μεταφέρθηκαν πίσω στο τόπο καταγωγής του, όπου σήμερα μπορούμε να δούμε ένα άγαλμα κόρης στον τάφο του, που θυμίζει την αμερικανική του πορεία και το σημαντικό έργο του, που άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα σε τρεις ηπείρους.

Γρηγόρης Κεντητός

πηγή:sportime.gr